Itagüí, Antioquia, 18 nov (SIG). “Dicen que el pesimista se queja del viento y el optimista espera que cambie; pero es el realista quien se decide a ajustar las velas.

Creo que ustedes tienen vocación de buenos marinos, esos que saben cuál es su puerto de destino, de qué manera pueden sortear cualquier viento desfavorable.

Me complace enormemente escuchar el enorme compromiso de Confecámaras con este Gobierno y con el país, a través de las palabras de todos los que aquí han intervenido.

Las cámaras de comercio representan, como pocas entidades, al colombiano emprendedor, ese que aprovecha las dificultades para crear grandes oportunidades y no para quejarse de los obstáculos.

Por eso celebro sus iniciativas para promover la innovación de las empresas y la competitividad de las regiones.

Los felicito, muy especialmente, por su activa participación en las Comisiones Regionales de Competitividad, donde ejercen, además, la secretaría técnica en el 90 por ciento de ellas.

La naturaleza articuladora de las cámaras de comercio en las regiones fue de mucha utilidad para facilitar el diálogo entre alcaldes, gobernadores, congresistas, empresarios, gremios, academia, centros de investigación, sindicatos, y otras fuerzas vivas de las regiones, con el propósito de construir una agenda pertinente para cada zona.

Su gestión habla bien del concepto de la Tercera Vía, ese concepto que siempre he defendido, que promueve “el mercado hasta donde sea posible y el Estado hasta donde sea necesario”.

Además, la Tercera Vía tiene un elemento muy importante: empoderar las organizaciones público-privadas como agentes de las funciones del Estado. ¿Y qué más que las cámaras de comercio? Caben perfectamente dentro de esa filosofía que queremos llevar adelante, llamada la Tercera Vía.

Permítame recoger, doctor Domínguez, tres temas que usted mencionó en una reciente entrevista, y a los cuales se refirió como sus prioridades al frente de Confecámaras.

El primero es contribuir el proceso de creación de empleo y formalización laboral.

¡Qué bueno saber que usted tiene puesta esa camiseta!

Las 57 cámaras de comercio del país son aliadas vitales en nuestro propósito de reducir las cifras de desempleo a niveles de un dígito.

Las cámaras son excelentes ejemplos de trabajo por el empleo digno, como es el caso del programa “Rutas para la Formalización Empresarial”, que coordina la Cámara de Comercio de Cali, cuya presidencia acaba de dejar el doctor Domínguez para asumir el liderazgo de Confecámaras.

A ese programa se han vinculado 31 cámaras, formalizando a más de 3.400 empresas en 2 años, en más de 50 municipios.

Tengo entendido –según sus estadísticas– que cuando los empresarios informales reciben capacitación de ustedes, el 42 por ciento acepta la invitación a legalizarse.

Muchos entienden que formalizarse sí paga y la mayoría reporta un aumento de sus ingresos y disminución en sus costos cuando le apuestan a la formalización.

Les dije hace unos días en Cali que la frase que se escucha todos los días en el gobierno –y que yo repito con insistencia– es que cada hogar colombiano debe tener, al menos, un miembro de la familia con trabajo formal.

Espero que con la ayuda de ustedes, esa meta sea cada día más posible.

El proyecto de Formalización y Primer Empleo –que contó con el importante apoyo de Confecámaras– busca simplificar los trámites tributarios, laborales y comerciales para promover la formalización, que está casi en un 60 por ciento de la economía, además de estímulos para que las empresas amplíen sus nóminas.

Me gusta mucho, doctor Domínguez, el cálculo que usted hace, cuando dice que cada empresa formal podría aportar diez empleos en promedio.

¡Eso es un potencial enorme y debemos aprovecharlo!

Ahí quiero decirle lo siguiente sobre ese proyecto de ley. Usted mencionó cuatro puntos. El primero: que se restrinja a las microempresas, que no sea para todo el mundo, como inicialmente estaba previsto. Eso me parece que es bastante sensato.

El segundo: introducirle algún tipo de control, para que los que ya están formalizados no aprovechen el sistema para ahorrarse unos pesos y abusen del sistema. Eso también me parece totalmente razonable.

Que no sea indefinidamente: le confieso que no sabía que lo habían convertido en indefinido. Me acabo de enterar. Por eso valió la pena que usted hubiera hablado tan largo.

Y lo del régimen de transición. Su explicación también me parece muy razonable.

Le propongo lo siguiente: llego a Bogotá y les digo a los tres ministros (de Protección Social, de Hacienda y de Industria y Comercio) que se reúnan lo más rápido posible, para que estudien la forma en que esas cuatro sugerencias que usted está haciendo, en una u otra forma, sean atendidas.

Lo hago porque me pareció razonable su argumentación y creo que hay el estímulo de hacer más audaz o más ambiciosa esa ley. Es también loable en el sentido de que tenemos que bajar esa informalidad del país en forma importante.

Porque de otra forma, la economía no va a poder crecer a esas tasas que nosotros queremos que crezca: mínimo al 5,5 ó 6 por ciento. Además todos los esquemas de seguridad social se derrumban, si la informalidad se mantiene en esos porcentajes o sigue creciendo.

Entonces hay que ver un sano equilibrio para fomentar la formalidad, pero sin ir a matar a la gallina de los huevos de oro.

Entonces reunámonos lo más pronto posible, cuando usted termine esta su primera y muy importante asamblea, y vemos a ver cómo podemos introducir esos correctivos.

El segundo eje que usted anunció para su gestión será el de llevar la voz de las regiones a las altas esferas del Gobierno.

Pues aquí nos tiene dedicados ahora, y siempre que lo requiera, con toda decisión y vocación, a escucharlos.

Comparto su convicción de que Colombia debe oír a sus regiones, a sus empresas e inversionistas.

Cito a menudo a un político norteamericano que fue durante muchos años presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, un político del Estado de Massachusetts que se llamaba Tip O’Neill, quien escribió un libro y decía que toda la política es local; y yo le agregaría a esa frase que toda la competitividad es local. Y tenemos que entender eso.

De manera que cuenten con nuestra entera atención, porque los vemos a ustedes como los mejores interlocutores. Ustedes son los que están en las regiones palpando el clima de la gente, los problemas, los éxitos.

Un buen ejemplo de trabajo regional –debo resaltarlo– es el de esta Cámara de Comercio del Aburrá Sur que hoy nos acoge, presidida por una antioqueña de empuje como lo es la doctora Lillyam Mesa.

Desde esta Cámara se ha potenciado el desarrollo empresarial y social de los municipios de Caldas, Envigado, Itagüí, La Estrella y Sabaneta, en una muestra de lo que pueden hacer los colombianos de las regiones cuando trabajan juntos, unidos.

El tercer pilar del que habló el doctor Domínguez fue el de promover las que llama “nuevas fronteras”.

Esas nuevas fronteras, esos potenciales polos de desarrollo, son el Pacífico, el Caribe y la Orinoquia.

Compartimos nuestra preocupación e interés por el desarrollo de estas regiones, y por eso, en el marco de la reforma a las regalías, estamos promoviendo una mejor distribución de la riqueza nacional, precisamente con énfasis en esas regiones de la periferia, que son hoy las más rezagadas.

¡Ustedes, amigos de las cámaras de comercio, que entienden la problemática regional, pueden ser también unos excelentes embajadores y socializadores –es un pedido muy sentido– para promover esta reforma, que va a ser una reforma muy importante para el país!

Esta reforma garantizará que los recursos de las regalías, que pueden ir desde 6 billones de pesos hasta más de 10 billones al año, se destinen a combatir la pobreza, el desempleo y la inequidad a través del desarrollo de grandes proyectos regionales.

Difundan, por favor, ese mensaje en todos los rincones del país. Esta reforma es necesaria.

Y sepan que no es el único favor que les voy a pedir.

Hay otro tema en el que quiero insistir, y se los comenté en Cali, en la Asamblea de la Asociación Iberoamericana de las Cámaras de Comercio.

Colombia tiene un avanzado proceso de desmovilización que debemos ver como una oportunidad para consolidar la paz.

Esos hombres y mujeres arrepentidos –que alguna vez empuñaron armas y ahora buscan hacer parte activa de la sociedad–, necesitamos darles espacio, apoyarlos.

No sólo es un deber humanitario, sino también una oportunidad de reconciliación para romper el círculo vicioso de la violencia, que tanto daño ha causado.

Sé de su programa de Reintegración socio-económica de desmovilizados, que avanza con unas primeras experiencias gracias a la ayuda de la Organización Internacional para las Migraciones y la USAID, en convenio con la Alta Consejería Presidencial para la Reintegración.

Esta Consejería ha diseñado una serie de mecanismos para que el sector privado participe: desde el Banco de Tiempo, para que sus empleados donen tiempo y asesoren los planes de negocios de los desmovilizados, hasta empleo directo en sus empresas o dentro de sus cadenas de producción.

Les agradezco su esfuerzo en este programa y les pido que lo profundicen, porque de su éxito depende que más colombianos armados se convenzan de que encontrarán una vida digna en la legalidad.

Y vamos bien. Se están desmovilizando a una tasa alta. Y así estamos secando la materia prima de esos grupos ilegales que tanto daño nos han hecho.

Las cámaras de comercio han sido agentes de desarrollo en sus regiones y pueden hacer aún más como agentes de paz.

Pero hay otros compatriotas, millones de compatriotas, que también necesitan, hoy más que nunca, de nuestra ayuda.

Este invierno que nos está azotando ha generado cerca de un millón 200 mil compatriotas damnificados. Y desafortunadamente todos los pronósticos indican que el invierno va a empeorar.

Lo estamos viendo todos los días. Yo nunca había visto a Bogotá como la he visto en estos últimos días, como la vi el día de ayer. Pero no solamente Bogotá sino el país entero. O casi el país entero, porque la Orinoquía y la Amazonía no están sufriendo estos estragos.

Por eso hemos pedido la solidaridad de los colombianos y de la comunidad internacional. Vamos a declarar la calamidad pública. Antes de venir para acá, le dije al Ministro del Interior que declarara la calamidad pública en 28 de 32 departamentos.

¿Con eso qué vamos a hacer? Vamos a poder recibir ayuda y distribuirla con más efectividad, más eficiencia.

Hemos hecho muchísimo: el porcentaje de colombianos que han sido atendidos directamente.

Quiero agradecerles su colaboración a los gobernadores, a los alcaldes, quienes también han ayudado muchísimo. Y les pedimos que sigan colaborando más, porque el número de damnificados está creciendo.

Por eso vamos a hacer una jornada que hemos llamado Colombia Humanitaria. El próximo martes, por la mañana, hemos convocado a los empresarios y a la comunidad internacional, para que también pongan su granito de arena y nos ayuden a ayudar a estos compatriotas que están sufriendo tanto con este invierno.

Muchos han perdido todo lo que tienen. La capacidad del Estado está copada. Los recursos que hemos dado: más de 300 mil millones de pesos. Vamos a raspar la olla por donde encontremos, para dar más recursos. Estamos buscando a ver de dónde conseguimos más recursos.

Por eso hacemos un llamado al empresariado, a la ciudadanía en general y a la comunidad internacional para que nos ayuden, porque infortunadamente esto se está agravando.

Eso me llevó a contar una anécdota, ahora que volábamos con el Gobernador y que aterrizamos aquí en Medellín.

Cuando fuimos donde los Mamas (de la Sierra Nevada de Santa Marta) a posesionarnos como un acto simbólico, en la conversación que tuvimos, ellos decían algo muy sabio: ‘No podemos agredir a la naturaleza, porque después la naturaleza se puede vengar’.

Creo que lo que estamos viviendo, no solamente aquí en Colombia sino en buena parte del mundo, es eso: hemos agredido a la naturaleza. La deforestación aquí en Colombia y en el resto del mundo ha sido brutal. El clima está cambiando. Por eso la preocupación con el cambio climático.

Ellos me ponían un ejemplo, que me quedó sonando. Me decían: ‘¿Por qué antes no se inundaba, por ejemplo, la región de La Mojana?’.

A La Mojana fui el primer día. El 8 de agosto estaba en La Mojana atendiendo el clamor de la gente de La Mojana, que estaba inundada –por primera vez en la historia– en el primer semestre y no en el segundo. Porque las lluvias y las inundaciones comenzaron en el primer semestre y no en el segundo.

Me decían estos sabios, los Mamos, allá en la Sierra Nevada: ‘Ustedes han agredido la naturaleza. Por ejemplo, han bloqueado todos los canales de los ríos, donde las aguas salen en épocas de lluvias y tienen su cauce y llegan a esas lagunas, que además son una fuente biodiversidad muy importante’.

Pocos días después, vine y el Gobernador (de Antioquia) me dijo: ‘Mire cómo estamos destruyendo, inclusive esas fuentes de biodiversidad, con la minería ilegal’. Eso me quedó sonando.

Y cuando uno ve la cantidad de casas que de pronto se desaparecen, le decía al Gobernador: ‘Ojo, porque Antioquia es uno de los departamentos donde, si uno ve el mapa de la deforestación, más se ha deforestado’.

Y veía esas laderas: cómo están construyendo las casas aquí en Medellín.

Hay que tener mucho cuidado. Porque eso es lo que los sabios Mamos nos decían que no se puede hacer: deforestar y construir sobre laderas, es casi la fórmula para un desastre futuro.

Simplemente les dejo esa preocupación.

Muy queridos amigos:

Hoy vivimos, de todas formas, una época de razonable optimismo que debemos aprovechar, siendo a la vez muy conscientes de las dificultades y los retos.

Estamos frente a una coyuntura favorable, con buenas perspectivas, en medio de una estructura no tan favorable –que es precisamente en lo que tenemos que trabajar–.

Por ejemplo: todas las calificadoras de riesgo han mejorado en el último mes o dos meses la calificación de la deuda colombiana.

¿Qué quiere decir? Que el mundo nos está viendo cada vez mejor. Cada vez como un menor riesgo. Eso baja el costo de nuestra deuda y sube nuestra calificación.

Eso nos tiene a un paso de obtener el grado de inversión. Y debo decir algo más: que en los mercados nos han dado ya ese grado de inversión. Porque los bonos colombianos se están cotizando a mejor precio –o sea, estamos pagando menos intereses–, que los de países con grado de inversión, como Brasil, como Perú, inclusive como España o Italia.

Otro aspecto de la coyuntura favorable es una inflación baja y un desempleo que por fin está comenzando a descender. Tenemos la suma de inflación más desempleo más baja de los últimos años, en la historia reciente de nuestro país.

La inversión extranjera directa viene creciendo al 22 por ciento. Ayer estuve con un empresario mexicano que ha invertido mucho en Colombia: Carlos Slim. Y ahí, como quien no quiere la cosa, me dijo: ‘Voy a invertir un billón de dólares más en Colombia’. Un solo empresario.

Las exportaciones han mostrado un buen comportamiento.

Colombia está de moda, además, y encabeza el grupo de los CIVETS como una de las economías que más crecimiento promete para la siguiente década.

Somos considerados por el reciente informe Doing Business como el quinto país en el mundo, y el primero en América Latina, que más protege a los inversionistas.

En ese avance, como bien lo ha explicado el doctor Domínguez, las Cámaras de Comercio han sido protagonistas, Buy Generic Cialis Online al liderar una estrategia de simplificación de trámites empresariales.

También cumplen un rol muy importante al realizar el estudio del Doing Business Subnacional, gracias a su experiencia y conocimiento en las regiones.

De nuestra parte, hemos dado unos pasos iniciales para aprovechar esta buena coyuntura:

Además de presentar la Ley de Formalización y Primer Empleo, estamos reformando la estructura arancelaria para promover la importación de bienes de capital y materias primas.

En infraestructura –una de nuestras cinco locomotoras– construiremos 1.200 kilómetros nuevos de dobles calzadas y otros 4.000 kilómetros estarán en el programa de rehabilitación y mantenimiento integral de vías.

También vamos a reducir los costos de producción de la industria eliminando gradualmente la sobretasa a la energía.

Tomamos medidas para frenar la revaluación y hemos tenido buenos avances en ese objetivo.

Desde cuando comenzamos las medidas, el primero de septiembre, a hoy, hemos sido el país que más ha devaluado la moneda, de todos los países emergentes, por lo menos de todos los países de América Latina.

Ese es un indicador positivo de la efectividad de lo que estamos tratando de realizar.

Y tenemos un mejor horizonte en las relaciones internacionales, gracias al camino de restablecimiento y normalización de nuestras relaciones muy importantes con Venezuela y Ecuador.

Hoy estaba la Ministra de Relaciones Exteriores con el Ministro del Ecuador, avanzando en esa normalización con el Ecuador.

Ustedes saben el ejemplo de Venezuela. Ahí consolidamos compromisos como la creación del Comité Binacional Económico Productivo, encargado de promover e identificar alianzas productivas entre ambos países.

Este Comité ya se reunió para examinar el alcance que tendrá el nuevo marco que regirá la relación económica entre Colombia y Venezuela a partir de abril del próximo año, cuando termina la normativa andina que rige nuestras relaciones comerciales.

Se dieron instrucciones también para suscribir un acuerdo de intercambio de información entre la DIAN y el SENIAT, con el fin de impedir las exportaciones ficticias y tener un comercio transparente.

Interpretamos a América Latina en el mundo como un mercado de 600 millones de habitantes que debemos tener como clientes. Eso es muy importante entenderlo. Que aquí hay un mercado, porque el mundo lo está entendiendo así, y nosotros lo tenemos aquí al lado.

De hecho, recibí en días pasados a una carta del presidente de Perú, Alan García, con una propuesta formal:

Consiste en implementar una integración más profunda. No solamente la libertad de comercio de bienes, sino también de capitales y de todo tipo, de profundizar la integración entre Perú, Chile y Colombia. Posiblemente con Ecuador, si Ecuador quiere sumarse. Y diría que con México, si México quiere sumarse.

Es una iniciativa sobre la que trataremos la próxima semana cuando viene en visita de Estado el Presidente Piñera, de Chile. Vamos a ver si acordamos de una vez iniciar ese proceso que para nosotros es muy importante. Ya se dio un paso importante al integrar las tres Bolsas de los tres países.

Somos conscientes de que la competencia más que nacional es regional y debemos aprovechar el amplio mercado que ofrecen nuestras economías integradas.

En toda esta visión que tenemos, desde lo local hasta lo global, consideramos a Confecámaras un poderoso aliado y prevemos una provechosa gestión del doctor Domínguez, tal como lo hizo al frente de la Cámara de Comercio de Cali.

En Cali no quedaron huérfanos, porque allí asumió la presidencia de la Cámara de Comercio nuestro amigo Roberto Arango, quien fue gerente de nuestra campaña presidencial en el Valle.

Y ya entrados en este campo, debo destacar también la designación de Consuelo Caldas al frente de la Cámara de Comercio de Bogotá, con quien trabajé cuando ella era directora impuestos y yo ministro de Hacienda, y quien me acompañó luego como directora financiera de mi campaña.

Estoy seguro de que, para bien de los caleños y los bogotanos, Roberto y Consuelo serán tan exitosos en su gestión como lo fueron en su trabajo de apoyo electoral. ¡Para la muestra un botón!

Esto ha sido como la contratación de grandes figuras deportivas en el fútbol, donde los equipos buscan el pase de personajes con excelentes desempeños.

Por eso nosotros nos trajimos a María Fernanda Campo, desde la Cámara de Comercio de Bogotá, para dirigir el Ministerio de Educación, donde lidera con vocación y compromiso una política que se concentrará en la calidad educativa.

Son apenas unos ejemplos de los grandes líderes del país, y del semillero de buenos gerentes que hay en todas y cada una de las Cámaras de Comercio.

Ahora que estamos en Itagüí, vienen al caso unas palabras del presidente Álvaro Uribe; él decía que hacer grandes proyectos con plata no tiene gracia, porque la gracia es hacerlos sin plata.

Vemos en ustedes a esos verdaderos emprendedores que, en aun en medio de dificultades, gestionan recursos y obtienen los mejores resultados.

¡Gracias por ese emprendimiento!

¡Gracias por esa entrega hacia sus regiones y hacia Colombia!

¡Gracias por ayudar a hacer de este proyecto de prosperidad para todos, una realidad!

Porque si lo hacemos realidad, todos podemos mirar para atrás y decir: ahí estuvimos poniendo nuestro granito de arena.

Y el granito de arena de todas las cámaras de comercio va a ser muy importante. Va a ser un granito fundamental.

Muchas gracias”.

(Cortesía SIG / Presidencia de la República)